Costuma associar-se o golpe de calor aos cães, mas também pode ocorrer um golpe de calor nos gatos, embora seja verdade que é menos frequente.
Porque é que o golpe de calor nos gatos é menos frequente?
Provavelmente porque costumam ser mais prudentes quando está muito calor: procuram locais frescos, reduzem a sua atividade e descansam durante as horas mais quentes do dia.
Além disso, costumam ser mais independentes; muitos dos golpes de calor nos cães acontecem porque tentamos adaptá-los ao nosso estilo de vida, pelo que acabam por passar tempo em carros aquecidos ou em praias demasiado expostas ao sol. Algo pouco provável nos gatos, pois costumamos deixá-los tranquilos em casa em vez de os levar connosco para passar o dia na praia.
No entanto, quando as temperaturas são extremas ou não dispõem de um ambiente adequado para se refrescarem, podem desenvolver um golpe de calor, uma situação que constitui uma verdadeira urgência veterinária.
Os gatos regulam a sua temperatura corporal de forma diferente das pessoas. Tal como os cães, praticamente não transpiram, uma vez que só têm glândulas sudoríparas nas almofadinhas das patas, e eliminam o excesso de calor principalmente através da respiração ofegante (embora neles seja muito menos habitual do que nos cães), da higiene do pelo e da procura de superfícies frescas onde se possam deitar.
Quando estes mecanismos não são suficientes, a temperatura corporal aumenta rapidamente e começa a afetar órgãos vitais como o cérebro, o coração, os rins ou o fígado.
Que gatos apresentam maior risco de golpe de calor?
Alguns felinos são especialmente vulneráveis ao calor:
- – Gatos idosos.
- – Gatos com obesidade.
- – Gatos de pelo muito comprido ou muito denso, especialmente se apresentarem nós ou uma pelagem mal cuidada que dificulte a ventilação da pele.
- – Gatinhos.
- – Raças de focinho achatado, como o persa, que têm mais dificuldade em dissipar o calor.
- – Gatos com doenças cardíacas ou respiratórias.
- – Gatos com doenças renais ou endócrinas. Algumas patologias crónicas favorecem a desidratação e dificultam a termorregulação.
Mesmo que um gato não tenha acesso ao exterior, também pode sofrer um golpe de calor se permanecer numa casa excessivamente quente, numa marquise envidraçada, num terraço fechado ou numa divisão sem ventilação.
Sintomas de um golpe de calor nos gatos
Os primeiros sinais podem passar despercebidos, pelo que convém prestar atenção a qualquer alteração de comportamento durante os dias de temperaturas elevadas.
Entre os sintomas mais frequentes encontram-se:
- – Respiração ofegante ou acelerada.
- – Fraqueza intensa ou apatia.
- – Salivação excessiva.
- – Gengivas muito vermelhas ou, em casos graves, pálidas.
- – Temperatura corporal elevada.
- – Desorientação.
- – Vómitos ou diarreia.
- – Cambalear ou ter dificuldade em andar.
- – Tremores ou convulsões.
- – Perda de consciência nos casos mais graves.
Se observares algum destes sinais, não esperes que melhorem por si próprios; age.
O que fazer se suspeitares de um golpe de calor nos gatos?
A primeira coisa a fazer é levar o gato para um local fresco, tranquilo e bem ventilado.
Podes humedecer ligeiramente o seu corpo com água fresca (nunca gelada), especialmente as patas, o abdómen e as virilhas, e oferecer-lhe água se estiver consciente e quiser beber por iniciativa própria.
Não deves obrigá-lo a beber nem mergulhá-lo em água muito fria, uma vez que um arrefecimento brusco pode piorar a situação.
Mesmo que pareça recuperar, é imprescindível levá-lo ao veterinário o mais rapidamente possível. Um golpe de calor pode provocar danos internos que nem sempre são visíveis num primeiro momento e que exigem avaliação e tratamento profissional.
Como prevenir um golpe de calor nos gatos?
Dada a gravidade da situação e as suas possíveis consequências, a chave será apostar na prevenção:
- – Mantém sempre água limpa e fresca disponível.
- – Garante zonas com sombra e bem ventiladas.
- – Baixa os estores durante as horas de sol.
- – Utiliza ventoinhas ou ar condicionado sempre que possível.
- – Coloca tapetes refrescantes ou superfícies frescas onde possa descansar.
- – Evita transportá-lo durante as horas centrais do dia se não for imprescindível.
- – Nunca o deixes dentro de um veículo, mesmo que seja apenas durante alguns minutos.
Os gatos costumam esconder muito bem os sinais de doença, pelo que detetar um golpe de calor a tempo pode não ser fácil, mas fará toda a diferença.
Se notares que o teu gato está mais apático do que o habitual, apresenta uma respiração ofegante ou qualquer sintoma compatível com sobreaquecimento, leva-o imediatamente à tua clínica veterinária. Agir rapidamente pode salvar-lhe a vida.
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