O meu cão/gato é anciano? A partir de que idade é considerado Senior? Como saberei quando a vejez se aproxima? O que posso fazer para o ajudar nesta etapa?
Chega um momento na vida dos nossos animais de companhia em que todos nós, tutores, começamos a fazer estas perguntas.
E é que, infelizmente, a vida dos nossos animais é curta comparada com a nossa. E um dia damos por nós a perceber que já não se levanta num salto — agora fá-lo devagar, como se lhe doesse. Já não chora à porta para sair, prefere continuar deitado, e por vezes é preciso ajudá-lo a subir para o carro ou para o sofá. Ao ver fotos antigas, surpreende-nos o quão branquita ficou a sua carinha nos últimos anos.
Sim. A vida dos cães e gatos é demasiado curta. Mas quando começou este processo?
Envelhecimento e longevidade dos animais de companhia
Muito antes de notarmos estes sintomas, o nosso animal entrou silenciosamente na etapa Senior. A idade de início não é padrão: varia sobretudo conforme a raça/tamanho. Como é sabido, cães pequenos e gatos vivem mais tempo, demorando mais a envelhecer — muitas vezes sem sinais até aos 10 anos ou mais — enquanto os maiores começam a manifestar sintomas por volta dos 6–7 anos.
Para responder à pergunta com mais precisão:
- Cão gigante: pode entrar na etapa senior entre os 6–7 anos.
- Cão grande: pode ser considerado anciano entre os 7–8 anos.
- Cão médio: entre os 8–9 anos.
- Cães mini e gatos: por volta dos 10–11 anos.
O que acontece quando um cão ou gato entra na etapa da vejez?
Gerir esta informação é essencial para oferecer os cuidados adequados nesta fase — tanto para mitigar problemas já existentes, como para prevenir doenças associadas à idade, como problemas renais, ósseos, articulares ou cardíacos.
Por um lado, com a chegada da vejez, será necessário aumentar a frequência das visitas ao veterinário, para detetar precocemente qualquer problema e agir rapidamente. Em alguns casos, estes controlos podem ser necessários a cada 6 meses.
Por outro lado, é fundamental adaptar a alimentação. Uma dieta específica para esta etapa ajuda a manter o peso ideal, ajustar os nutrientes às novas necessidades e fornecer suplementação preventiva.
Uma dieta senior deve:
- Reduzir a gordura, já que a atividade física tende a diminuir.
- Garantir proteína suficiente e de qualidade para manter a massa muscular.
- Incluir suplementação articular para proteger ossos e articulações.
- Incorporar ácidos gordos ómega 3 e 6, que melhoram pele, pelagem, sistema imunitário e função cognitiva.
- Ser muito digestível, palatável e fácil de mastigar.
Receitas Lenda recomendadas para a etapa senior
Para cobrir estas necessidades, a Lenda oferece a receita Senior/Mobility para cães, ajustada às exigências desta fase e focada sobretudo na prevenção.
E, no caso dos gatos, Lenda Senior Urinary & Sterilised.
Se, entretanto, for diagnosticado um problema concreto, será necessário recorrer a uma ração veterinária específica para essa patologia. As mais comuns em animais idosos são as doenças cardíacas, renais e problemas ósseos/articulares.
Consulta a nossa veterinária caso tenhas dúvidas sobre qual a receita mais adequada para a sua condição.
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