O verão traz consigo dias mais longos, férias, praia, montanha… e também muitas dúvidas para quem vive com um cão.
Nesta compilação respondemos, de forma clara e simples, a algumas das perguntas mais frequentes que recebemos em consulta durante os meses de calor.
Como regulam os cães o calor no verão
É verdade que os cães não transpiram?
Em parte, sim, transpiram, mas muito pouco, através das almofadas das patas e da trufa. O seu principal mecanismo para eliminar o calor é arfar. Por isso, quando a temperatura ambiente é muito elevada ou a humidade é alta, este sistema torna-se menos eficaz e aumenta o risco de sofrer um golpe de calor.
Todos os cães têm o mesmo risco de sofrer um golpe de calor?
Não. Os cães braquicéfalos (Bulldog Francês, Pug, Bulldog Inglês, Boxer…), os cachorros, os cães mais velhos, os animais com obesidade, doenças cardíacas ou respiratórias e aqueles com pelo muito abundante são especialmente sensíveis ao calor.
É boa ideia cortar-lhe o pelo, ou até rapá-lo completamente, para enfrentar melhor o calor?
Na maioria dos casos, não. O pelo funciona como isolante tanto contra o frio como contra o calor e ajuda a proteger a pele da radiação solar e de picadas ou parasitas. A chave para saber se é ou não indicado está em perceber se é um cão com uma ou duas camadas de pelo.
Os cães de “dupla camada” são aqueles que têm uma camada externa, mais dura, que lhes dá a sua cor característica, e outra interna, escondida por baixo desta, mais fina e lanosa, que não se observa a olho nu e que assegura o isolamento térmico, como acontece com o Husky, Border Collie, Pastor Alemão, Golden ou Labrador. Nestes casos, o corte ou a tosquia estariam completamente contraindicados, pois estaria a destruir a sua defesa natural contra a temperatura. Basta uma boa escovagem para eliminar o subpelo morto.
Como prevenir um golpe de calor em cães
Posso deixá-lo um momento no carro se estiver à sombra e lhe deixar água?
Não. Nem com água, nem com as janelas abertas, nem estacionado à sombra. A temperatura dentro de um veículo aumenta muito rapidamente e pode ultrapassar os 50 °C em poucos minutos, transformando-se numa armadilha mortal.
O que devo fazer se achar que o meu cão está a sofrer um golpe de calor?
Leve-o imediatamente para um local fresco, molhe o corpo com água fresca (não gelada), especialmente no abdómen, virilhas e patas, ofereça pequenas quantidades de água se estiver consciente e dirija-se o mais rapidamente possível a um centro veterinário. O tempo é essencial para evitar danos graves.
Pode beber água muito fria?
O melhor é oferecer água fresca e limpa, mas não gelada. O importante é que tenha sempre acesso a água e possa hidratar-se com frequência, especialmente durante os passeios ou depois do exercício.
É recomendável levar o cão à praia?
É uma boa opção desde que ambos aproveitem e que não seja, para ele, uma fonte de stress ou uma experiência desagradável. E sempre que seja permitido e sejam tomadas precauções: disponibilizar sombra, água potável, evitar as horas centrais do dia e passar o pelo por água doce depois do banho para eliminar sal, areia ou possíveis microrganismos.
Alimentação e proteção solar para cães no verão
É normal comerem menos no verão?
Em princípio, a falta de apetite não é alarmante; tanto os cães como os gatos têm uma tendência natural para reduzir a ingestão de alimentos quando os níveis de luz e as temperaturas aumentam.
O cérebro dos nossos patudos está preparado para acumular alimento no inverno e reduzir a ingestão no verão.
Embora não seja preocupante, podemos incentivar a ingestão com alimentos frescos como Foodie, que podem ser oferecidos refrigerados e tornar-se muito mais atrativos e refrescantes do que a ração seca.
Podem sofrer queimaduras solares?
Sim. Os cães com pele clara, pouco pelo ou zonas despigmentadas (nariz, orelhas, abdómen) podem sofrer queimaduras solares. Em alguns casos, é recomendável utilizar protetores solares específicos para animais de companhia.
O verão pode ser uma época fantástica para desfrutar com o seu cão, desde que adaptemos as rotinas ao calor. Passeios nas horas adequadas, hidratação constante, proteção contra parasitas e evitar situações de risco são as melhores ferramentas para prevenir problemas. Perante qualquer sinal de golpe de calor ou mal-estar, dirija-se o mais rapidamente possível ao veterinário: agir depressa pode fazer toda a diferença.
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