Sim, nossos cães também ficam com os pelos brancos.
Esse fenômeno será mais evidente em alguns do que em outros, claro, pois nos cães de pelagem branca será imperceptível, enquanto que se notará bastante nos de pelagem preta ou escura.
Por que aparecem os pelos brancos?
O principal motivo é o envelhecimento, assim como acontece conosco, humanos. Ao atingir a maturidade, a produção de melanina, responsável pela pigmentação dos pelos, se reduz, surgindo pelos sem cor, ou seja, brancos.
Com nossos cães acontece o mesmo. Assim como nos humanos, varia em tempo e forma, influenciado por fatores como herança genética e estresse ou ansiedade. A angústia por separação, mudanças, troca de tutores, novos membros na família… e até, no pior dos casos, abandono. Essa ansiedade gera alterações hormonais que podem resultar na aparição precoce de pelos brancos.
Por outro lado, embora menos frequente, a aparição de pelos brancos também pode estar relacionada a problemas de saúde, como hipotireoidismo, problemas renais, carências nutricionais ou doenças de pele e pelos. Por isso, se o surgimento de pelos brancos vier acompanhado de outros sintomas, é importante consultar um veterinário.
Como e quando?
As primeiras áreas a apresentar pelos brancos costumam ser o focinho e ao redor dos olhos, depois avançando para pescoço e peito, e, em idades mais avançadas, atingem as costas. Geralmente é um processo lento e difuso, com pelos brancos espalhados, sem afetar toda a pelagem.
O momento exato varia, assim como acontece com os humanos. Todos conhecemos pessoas cujo cabelo começou a ficar branco aos 20 anos, enquanto outras só mostram fios brancos depois dos 40.
Embora possamos generalizar dizendo que geralmente os pelos brancos aparecem entre os 7 e 8 anos, é importante lembrar que a entrada na fase sênior varia muito entre as raças, e, com isso, também os sinais de envelhecimento.
Como comentamos em posts anteriores, raças pequenas costumam viver mais, então a chegada da velhice e os sinais associados surgem mais tarde. De forma geral, podemos dizer:
– Raças pequenas, mini e toy: consideradas sênior a partir de 10 anos
– Raças médias: cerca de 9 anos
– Raças grandes: entre 7-8 anos (algumas raças gigantes já aos 6 anos)
Esse dado é importante, não apenas pela presença precoce ou tardia de pelos brancos, mas porque a entrada na velhice implica cuidados especiais para melhorar a qualidade de vida do cão.
Entre outros cuidados, destacam-se:
– Aumentar o número de consultas veterinárias
– Adaptar a alimentação à nova fase para prevenir patologias
– Escolher ração específica de qualidade, como Senior/Mobility
– Ajustar nível de proteína para fácil digestão e absorção, evitando perda de massa muscular
– Reduzir gordura, já que a atividade física diminui com a idade, prevenindo sobrepeso
– Reforçar o cuidado articular (condroprotetores, colágeno e anti-inflamatórios naturais)
– Optar por ração muito digestível, com ácidos graxos, croquetas fáceis de mastigar e saborosas
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