Mi perro esconde comida: ¿qué hacer?

No todos los perros lo hacen, pero es bastante frecuente cuando un perro esconde comida.

Tuve un perro que escondía sobre todo las comidas que más le gustaban. Nunca el pienso, pero si le ponías algo de su agrado él debía pensar: semejante maravilla me la voy a guardar para “las vacas flacas” y poco a poco y discretamente lo iba llevando a sus rincones preferidos.

Así después, cuando te sentabas en el sofá, podías encontrarte una albóndiga bien metida en la esquinita y tapada con la funda, en un intento de enterrarla y hacerla invisible, o un snack lleno de babas debajo de la alfombra.

¿Molesto? Desde luego, porque además cuanto más pringosa era la comida, más interés tenía en guardarla.

¿Por qué mi perro esconde comida?

¿Cuál es el motivo de esta conducta?

Su instinto natural. Afortunadamente en la actualidad nuestras mascotas suelen tener comida de sobras, o por lo menos la necesaria. Pero sus ancestros no tenían asegurada su alimentación futura, por lo que es probable que ante un excedente de comida la guardasen para después en lugares seguros, como acto de supervivencia.

Por tanto, parece que algunas de nuestras mascotas conservan parte de ese instinto y esconden comida, sobre todo cuando:

Motivos habituales por los que un perro guarda comida

Tienen más comida de la que quiere en ese momento y la “almacenan”. Puro instinto de supervivencia, ahora tengo pero ¿y si mañana no? Por si acaso guardo un poco.
Premios o comida muy valiosa: huesos, snacks o trozos especiales suelen esconderlos más. Como hacía mi perro, seguramente pensando: si mañana me dan solo pienso agradeceré tener este suculento postre.
Competencia o inseguridad: si convivió con otros animales o pasó hambre alguna vez, puede guardar comida aunque ahora esté bien. Esto pasa en animales que vienen de la calle, perreras o protectoras, acostumbrados a convivir con muchos otros que pudieran robarles la comida.
Aburrimiento o juego: algunos perros disfrutan buscando escondites.
Ansiedad leve o cambios en casa también pueden influir.

En principio no es un comportamiento que deba preocuparnos, por ser algo completamente normal.

Pero desde luego agradable, pues genera un trabajo extra de limpieza y nunca sabes dónde vas a encontrar “el pastel” y lo que es peor, el tiempo que lleva escondido, pues a veces llegan a estropearse e incluso pudrirse, con todo lo que esto implica.

Qué hacer si mi perro esconde comida en casa

Por eso, para intentar evitarlo, lo que podemos hacer es:

Dar raciones un poco más pequeñas, si hace falta dar más raciones pero menos cantidad de cada vez, si no le sobra es más probable que no lo esconda.
Retirar el plato después de 15–20 minutos. Le damos la oportunidad de comer hasta saciarse, pero una vez que lo está, retiramos el sobrante hasta la próxima comida para así evitar que esconda lo que sobra.
Usar juguetes interactivos tipo kong o alfombras olfativas. Si está aburrido enriquecer el ambiente con juegos puede ayudar.
Evitar darle demasiados premios grandes. Si le damos un snack o un hueso grande, hay muchas posibilidades de que cuando se canse lo esconda para después. Mejor darle algo que pueda acabar, o si no, retirárselo al cabo de un rato.

Cuándo puede ser un problema

Sobre todo si protege agresivamente los escondites. No es solo que el perro esconde la comida, sino que al ir a cogerlo lo defiende con agresividad: gruñidos, enseña los dientes e incluso puede llegar a morder.

Esto es lo que se denomina protección del recurso, es una conducta en la que un perro intenta mantener para sí algo que considera valioso, ya sea comida, huesos, juguetes, su espacio, cama o incluso una persona y cuando siente que podrían quitárselo reacciona de una forma muy intensa; se tensa cuando nota el acercamiento, mira fijamente, gruñe, enseña los dientes o incluso llega a morder.

Es una conducta relacionada con la seguridad y el instinto, no es simplemente agresividad. Y por eso es importante gestionarlo de la manera adecuada, siendo muy recomendable buscar ayuda profesional, sobre todo si ya ha mordido, la intensidad aumenta, hay niños en casa o no podemos acercarnos con seguridad.

La protección de recursos suele mejorar bastante con trabajo correcto y constancia.