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La relación entre la gripe aviar (¡ojo! nada que ver con Gripe A) y los gatos parece que nos suena “de lejos”, pero la mayoría desconoce la relación entre ambos.
Desde 2020 se encuentra activa la mayor epidemia de gripe aviar de la historia, afectando de manera masiva a la fauna silvestre.
“Desde julio de 2024 hasta mediados de enero de 2025, Europa ha registrado 341 focos de influenza aviar en aves de corral y 684 en aves no de corral”. Diario Veterinario.
¿Por qué están apareciendo casos de gripe aviar en gatos domésticos?
Los felinos, tanto salvajes como mascotas, parecen ser especialmente susceptibles al virus, en los cuales puede llegar a ser mortal.
Si bien prácticamente hasta el momento estaban siendo afectados gatos callejeros o con acceso al exterior, por ser cazadores innatos que inevitablemente acaban comiendo la carne cruda de sus presas, de manera muy reciente (principios de este año) está empezando a detectarse en gatos domésticos, siendo el primer caso a principios de este año en Italia y desde entonces en número creciente, sobre todo en EEUU.
La aparición en gatos de la gripe aviar es algo novedoso y en investigación, por tanto no se puede dar nada por sentado en cuanto a transmisión y formas de inactivar el virus, pero todo parece indicar que los gatos se contagian básicamente a través de leche sin pasteurizar y carne cruda, ya sea de sus propias presas, cadáveres que encuentran o dietas a base de carne cruda ofrecida por sus propietarios.
La alimentación cruda: ¿un riesgo oculto para tu gato?
En estados Unidos la FDA detectó el virus en lotes de alimento comercial para mascotas e insiste en la necesidad de aplicar tratamiento térmico al alimento de nuestras mascotas y evitar en la medida de lo posible la comida cruda, ya sea casera o industrial.
Como ya comentábamos en otro post, las conocidas dietas BARF, a base de comida cruda cruda, tienen bastantes seguidores por presentarse como alimento al “natural” tal como los animales la conseguirían cazando en la naturaleza, defendiendo que lo natural, es lo más sano.
Sin entrar a hablar de las necesidades de tiempo, información y espacio necesarias para llevar a cabo este tipo de dieta, de las que ya hablábamos en dicho post, insistir más si cabe en las condiciones sanitarias actuales, en los riesgos microbiológicos que puede suponer este tipo de alimentación.
Recomendaciones clave para una dieta segura
Destacando la posibilidad de infectarse con parásitos (como Toxoplasma) y/o bacterias (como Salmonella o Escherichia Coli) por la elevada carga microbiana de estos alimentos, con el riesgo añadido de poder transmitírselos al cuidador. Incluso sin desarrollar ellos mismos la enfermedad podrían ser portadores de los patógenos.
Sin olvidar, estando como está el tema en la calle, el riesgo de propiciar posibles resistencias a antibióticos, precisamente por la carga de bacterias resistentes a ellos en estos alimentos. Lo cual es de especial relevancia en un momento como el actual en el que la nueva normativa (Real Decreto 666/2023) está llevando de cabeza a los Veterinarios y con enormes consecuencias para las mascotas, basándose fundamentalmente en la reducción del uso de antibióticos para evitar precisamente estas resistencias.
La clave es siempre la prevención, y como dueños está en nuestra mano ofrecer a nuestras mascotas una dieta sana y segura.
