¡Mi perro tiene canas!

Sí, a nuestros perros también se les pone el pelo blanco.

Este hecho será más evidente en unos que en otros, claro, pues en aquellos de capa blanca será imperceptible, mientras que se notará mucho en los de pelo negro, y en general pelajes oscuros.

¿Por qué aparecen las canas?

El principal motivo es el envejecimiento, lo mismo que nos pasa a los seres humanos. Al llegar la madurez, la producción de la melanina que pigmenta el pelo se reduce, apareciendo pelo sin color, o lo que es lo mismo, blanco.

Con nuestros canes pasa lo mismo. Igual que en seres humanos, varía en tiempo y forma, influyendo por ejemplo la herencia genética y otros factores como el estrés y la ansiedad. La angustia por separación, mudanzas, cambio de propietarios, nuevos miembros en la familia… Incluso en el peor de los casos, abandonos. Esta ansiedad da lugar a cambios hormonales que pueden tener como consecuencia la aparición prematura de canas.

Por otro lado, aunque de manera menos frecuente, podría deberse a problemas de salud como hipotiroidismo, problemas renales, carencias nutricionales o enfermedades en piel y pelo. Por ello, si la aparición de canas va acompañada de otros síntomas, es importante consultar al veterinario.

¿Cómo y cuándo?

Las primeras zonas en blanquear suelen ser el hocico y alrededor de los ojos, para luego avanzar al cuello y pecho y en edades más avanzadas se extienden a la espalda. Suele ser algo lento y difuso, con pelos blancos aquí y allá, no afectando ni mucho menos a la totalidad del pelaje.

El cuándo es variable, lo mismo que para las personas. Todos conocemos gente cuyo pelo empezaba a blanquear con 20 años y en cambio otros que pasados los 40 aún no muestran una cana.

Si bien podríamos generalizar diciendo que suelen empezar a salir entre los 7-8 años, recordaremos que la entrada en la etapa senior varía mucho entre las distintas razas, y con ello también los signos de vejez.

Como comentábamos en post anteriores, las razas de tamaño pequeño son por lo general más longevas, por tanto la llegada de la senectud y aparición de signos será posterior, así a grandes rasgos podría decirse que:

Razas pequeñas, mini y toy: se consideran Senior a partir de los 10 años.
Razas medianas: En torno a los 9 años
Razas grandes: a los 7-8 años (incluso a los 6 en el caso de algunas razas gigantes).

Este dato es importante, ya no por la presencia más pronta o tardía de canas, si no porque la entrada en la vejez implica la necesidad de una serie de cuidados para mejorar su calidad de vida.

Entre otras cosas, aumentar el número de revisiones veterinarias y adaptar la dieta a esta etapa, para así prevenir patologías en la medida de lo posible.

Optaremos por un pienso específico y de calidad como Senior/Mobility. Siendo importante ajustar la proteína y que esta sea de fácil digestión y asimilable para evitar la pérdida de masa muscular. Reducir la grasa, siendo habitual que a estas edades reduzcan la actividad física, lo cual puede traducirse en sobrepeso. Reforzar el cuidado articular (condroprotectores, colágeno y antiinflamatorio natural) para prevenir daños óseos y articulares y aliviar posibles molestias. Además de ser muy digestible, con aporte de ácidos grasos, croquetas de fácil masticación y muy palatable.